הגישה ההידרו-התנהגותית: הידרותרפיה לילדים על הרצף האוטיסטי
מאמר זה דן בשילוב שבין הלחץ ההידרוסטטי של המים לבין עקרונות ניתוח ההתנהגות היישומי (ABA) בקליניקה, במטרה לייצר ויסות חושי והורדת התנגדויות אצל ילדים על הרצף האוטיסטי בתפקוד בינוני-גבוה.
האתגרים הרגשיים לילדים על הספקטרום :
אחד האתגרים המשמעותיים בטיפול רגשי והתנהגותי בילדים על הרצף האוטיסטי בתפקוד בינוני ומעלה הוא "מנגנון האטימות הרגשית" וההגנות הוורבליות. ילדים חכמים אלו מזהים סיטואציות טיפוליות מובנות ומגיבים בנעילה (Shut down) או בהתנהגויות הימנעותיות. הגישה ההידרו-התנהגותית עוקפת את המנגנון המודע באמצעות שימוש במדיום המים כשותף סמוי בוויסות החושי.
מה קורה פיזיולוגית למערכת העצבים בזמן טבילה במים :
מבחינה פיזיולוגית,לחץ הידרוסטטי הפועל על הגוף בצורה היקפית ומאוזנת מדמה חביקה עמוקה (Deep Pressure Therapy). גירוי טקטילי עמוק זה מפעיל את המערכת הפרסימפתטית, מוריד את רמות הקורטיזול (הורמון הלחץ) ומעלה את רמות האנדורפינים. התוצאה היא ירידה מיידית במצב ה-"Fight or Flight" החושי שבו נמצא הילד.
כאשר הגוף חווה ויסות חושי במים, הטונוס השרירי מתאזן, והקשב הפנימי מתפנה, זהו התזמון המדויק ליישום טכניקות התנהגותיות. באמצעות בניית משימות מוטוריות מדורגות במים, המטפל מייצר חוויות הצלחה חיוביות (Positive Reinforcement). השימוש בהשלכה (לדוגמה: משחקי ציפה של "רגשות" או "מצבים") מאפשר לילד לעבד תכנים מורכבים מבלי להרגיש מאוים באופן אישי. הטרנספורמציה החושית במים הופכת את ההתנגדות הטיפולית לשיתוף פעולה אורגני.